He ahí la cuestión 😉

Vamos a intentar explicarlo lo más fácil y breve posible.

Después de la última reforma ortográfica (2006) llevada a cabo por el Consejo para la Ortografía alemana (Rat für deutsche Rechtschreibung), el uso de la ß queda recogido de la siguiente manera:

Se escribe ß después de vocales largas y diptongos si la raíz no termina en otra consonante (en ese caso se escribiría con -s*). 

die Straße  [shtraaase]  (la calle)

groß  [grooos]  (grande)

der Strauß  [shtraus]  (avestruz, ramo de flores)

heißen  [jaisen]  (vb. llamarse)

grüßen  [grüsen]  (vb. saludar)

das Maß  [maaas]  (la medida)

Pero como toda buena regla… tiene también sus excepciones (Ausnahmen).

Ausnahmen:

• La preposición aus y sus derivados → heraus, hinaus, etc.
• Meist⁄ens, Rest⁄e → la raíz de la palabra no termina en -s*, sino en otra consonante (-t).

Todo esto está muy bien pero…¿cómo sabemos hasta dónde llega la raíz de una palabra?

Pongamos un ejemplo en español:

Pago, pagar, pagarés, … todas ellas tienen algo en común, la raíz pag-. A esta raíz se le han añadido sufijos o terminaciones diferentes que le aportan distintos significados. Para llegar a la raíz de una palabra debes quitar esas terminaciones (si las llevase) para quedarte con la parte de la palabra que permanece invariable al cambiar de sufijo. Los sufijos por sí solos no tienen significado, son ellos los que aportan el significado al unirse a la raíz de una palabra.

Lo mismo ocurre con los prefijos, pero éstos se colocan delante de la raíz. Tomemos la palabra pago, ésta está compuesta de pag- (raíz) y -o (sufijo). Si le añadimos pre- delante formaremos una palabra totalmente distinta a la original, prepago.

Pues lo mismo ocurre en alemán, hay una palabra «base», que es la raíz, a la que se le van a ir añadiendo sufijos y/o prefijos para obtener palabras distintas. Pongamos un ejemplo:

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Ya el título de la entrada nos revela lo que nos vamos a encontrar más adelante, los «temidos» verbos irregulares. Pero no temas aún porque no es lo que venimos a tratar hoy, sólo me ha surgido una pregunta: ¿Por qué cada vez que estudiamos una lengua hay que distinguir entre verbos regulares e irregulares? ¿No hay ninguna lengua en la que todos los verbos sean regulares?

Regular en un verbo quiere decir que su raíz no va a sufrir cambios en ninguna de sus personas ni de sus tiempos. Por suerte, la mayoría de verbos alemanes son regulares, peeeero hay un gran número de verbos importantísimos y de uso diario que son irregulares y que, por tanto, tendrás que aprenderte.

A continuación vamos a ver cómo se conjuga un verbo regular en presente de indicativo, algunas características especiales y cuándo podemos emplearlo.

¿Cómo se conjuga un verbo regular en presente?

Para conjugar un verbo regular en presente primero hay que saber cuál es su raíz para, a continuación, añadirle las terminaciones correspondientes de cada persona (ver tabla más abajo).

La raíz de un verbo se obtiene al quitarle la terminación -en (terminación de la inmensa mayoría de verbos) a su infinitivo. Veamos varios ejemplos:

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